ルノーは創始者のルイ・ルノーの時代からモータースポーツに力を入れてきた自動車メーカーだ。故に、ルノーはモータースポーツの歴史に残るエピソードに事欠かない。
中でも特筆すべきは1977年、F1マシンに初めてターボエンジンを導入したことだろう。当時のF1は自然吸気エンジンで戦うのが常識であったが、その常識を覆したのだ。その後、F1界はルノーを追いかけ、ターボ化による高出力エンジンの時代へと突入する。
メガーヌ R.S. トロフィーにも、直列4気筒直噴ターボエンジンが積まれる。1.8ℓという比較的少ない排気量から生み出される最高出力300PS、最大トルク420N・m（メガーヌ R.S.にも同排気量のターボエンジンが搭載されており、そちらは279PS、390N・m）という数値に目を奪われがちになるが、このエンジンの特徴はパワーだけではない。
2,400rpmの低い回転域からモリモリとトルクを発揮する扱いやすさや、アクセルを踏んで即、バチンと加速する鋭いレスポンスなど、すばやく走るために必要な要素を満たしている。このあたりにこそ、長年に渡って真剣勝負の場でターボエンジンの技術を磨いてきたことが活かされた。
仮にレースに出ることがなくても、このエンジンは一般道でも“本物の味”を教えてくれるはずだ。

メガーヌ R.S. トロフィーRが最速ラップを記録したニュルブルクリンク北コースは、全長約20km。高速コーナーもあれば、傾斜のついたテクニカルなコーナー、さらにはジャンピングスポットまで存在する。
ここを全開で走るには、高度な空力性能が必要だ。高速コーナーではしっかり路面をグリップするように車体を地面に押しつけ、しかも直線では最高速度を伸ばすために抵抗を減らさなければならない。
空力性能に寄与するフロントのバンパーに取りつけられたF1タイプエアインテークブレードや、車体後方のセンターエグゾーストテールパイプを取り囲むリアディフューザーは、単なる飾りではない。100分の1秒を削るためのデザインなのだ。

空力性能以外にも、メガーヌ R.S.は先進的なテクノロジーをいくつも搭載している。前述したようにニュルブルクリンクには大小さまざまなコーナーが待ち受けるが、タイトコーナーを俊敏に曲がり、高速で曲がる緩やかなコーナーでは落ち着いた振る舞いを見せるのは、4コントロールと呼ばれる4輪操舵システムの賜物である。
低速では、後輪が前輪と逆方向に舵を切ることで、クルッと曲がる。一方高速では、後輪が前輪と同じ方向を向くことで安定感を得るのだ。

余計な飾りがないのにインテリアに上質な雰囲気が感じられるのは、素材と機能にこだわっているから。
たとえばメガーヌ R.S. トロフィー専用のナッパレザーとアルカンターラを組み合わせたステアリングホイールは、手のひらに吸い付くような手触りだ。心地よく、しかも確実にステアリング操作を行うことができる。
また、やはり専用のレカロ製バケットシートにもアルカンターラを用いることで、ハードなコーナリングでも身体が滑ることを防ぐ。
速く、安全に走ろうという機能を追求すると、インテリアの質感も向上する。メガーヌ R.S.のインテリアは、そんなことを教えてくれる。

現代の高性能車としては、安全および運転支援装置を抜きにして語ることはできない。その点、メガーヌ R.S.は衝突の危険を察知すると自動で働くエマージェンシーブレーキや、車線からのハミ出しを警告する車線逸脱警報などがスポーツドライビングを支えてくれる。
また、後席は大人がしっかりと座ることができ、荷室の容量も充分確保されている。つまり、スポーツカーとファミリーカーを兼ねることができる、世界的に見ても希少なハイパフォーマンスカーなのだ。

最後に、レースのヒストリーをさらに振り返ってみたい。自動車レースに初めてグランプリという称号が与えられたのは、1909年にルマン・サーキットで開かれた第1回ACF（フランス自動車クラブ）。この時に優勝したのがルノー。また、1973年から始まったWRC（世界ラリー選手権）の最初のチャンピオンは、ルノー 8をベースにしたアルピーヌ A110である。といった具合に、ルノーとモータースポーツの関係は連綿と続き、現在は世界最高峰のF1で戦っている。
ルノーが積極的にモータースポーツに参加するのは、サーキットで速いクルマは一般道で乗っても楽しくてかつ安全になるというモットーをもっているからだ。
メガーヌ R.S.のエンジンの最高出力を279PSから300PSに引き上げ、それに合わせて足回りも締め上げたメガーヌ R.S. トロフィーは、さらにサーキットとの距離の近さを感じさせる。
ファミリーカーとしても活躍できるバランスのとれたメガーヌ R.S.と、より尖った性格を与えられたメガーヌ R.S. トロフィー。さらには先日、世界限定500台のみではあるが、市場投下されることが発表されたメガーヌ R.S. トロフィーR。それぞれ主戦場は異なるかもしれない。しかし、いずれにおいても、ルノーという自動車メーカーのモータースポーツへの真摯な姿勢が示されたモデルであることは間違いない。