京都発のクラフトビールがおもしろい！

アメリカで一大ブームを起こしたクラフトビール。小規模な醸造所で職人が丹精込めて造る個性的なビールは、日本でも人気に火がつき、全国各地に醸造所ができています。京都も例外ではありません。ものづくりの歴史と伝統の町ながら、新しい文化を受け入れる懐の深さをあわせもつ古都で、いま注目されている「京都醸造株式会社」。この春、誕生したばかりのブルワリーは国籍もさまざまな３人の外国人が立ち上げました。彼らが生みだす独創的なビールとは？

ビールタンクが並ぶ発酵室。試飲スペースが利用できる週末には工場見学も可能。

左からクリス、ベン、ポール。アメリカ、ウェールズ、カナダと国籍もさまざまな3人。

京都駅から南西に車で10分、弘法さんと親しまれている東寺にもほど近い場所にあるのが、アメリカ、カナダ、ウェールズと国籍もさまざまな３人が設立した「京都醸造株式会社」です。「京都は、京料理など食は一流なのに、それに合わせるビールがもの足りない」とヘッドブルワーのクリス・ヘインジさん。理想のビールを追求する彼らが造りだすのは、甘くフルーティなベルギー産酵母とパワフルな苦みを出すアメリカ産ホップを掛け合わせるという従来にない発想で、唯一無二な味わいのビール。「一期一会」や「一意専心」などビールらしからぬネーミングも秀逸です。定番の２種類以外は、季節のビールや縁のあったほかのブルワリーとのコラボなど一度限りで数量限定のものばかり。現在は京都のビール専門店やイベントでの販売が主ですが、今後は東京でも樽を常設で置く店ができ、個人向けに瓶ビールでの販売も予定されています。来年からはウイスキーなどの木樽で長期熟成するビールにもチャレンジするそう。伝統的な醸造方法を守りながらも、原料や質にこだわり新しいことにも果敢に挑戦する。まさに伝統と革新のものづくりの街・京都にふさわしい、京都醸造ビール。一度飲めば、新感覚なビールに惚れ込むこと請け合いです。