江戸を代表する美人画の浮世絵画家・喜多川歌麿。彼の最高傑作である肉筆画「雪月花」3部作は、江戸の料亭や遊郭を生き生きと描いているシリーズです。『品川の月』『吉原の花』はいずれもアメリカの美術館で所蔵されていますが、最後のひとつである『深川の雪』は、 昭和23年に銀座松坂屋の「第2回浮世絵名作展覧会」で3日間だけ公開されたのを最後に、じつに半世紀以上のあいだ所在不明となっていました。本作がふたたび見つかったという世紀の大発見のニュースが流れたのが、2013 年3月のこと。このたび修復を経て、昨年10月にオープンした箱根の小涌谷にある岡田美術館で、『再発見 歌麿「深川の雪」』展で６月30日まで一般公開されています。
驚くのは、縦2m、横3・5mという、掛け軸画としては浮世絵史上最大級のスケール。雪の中庭を望む深川の料亭で27人の遊女や芸者たちの姿が、巨大な掛軸のなかに色鮮やかに描かれています。併せて、岡田美術館が所蔵する歌麿の肉筆画である『芸妓図』や『三美人図』、葛飾北斎や上村松園など、同じく女性の美を描いた画家の作品も展示。この幻の大作を鑑賞する機会を見逃す手はありません。（Pen編集部）