アール・ブリュット。フランス語で「生（き）の芸術」を表すこの言葉は、正規の美術教育や既存の芸術の影響を受けずに、きわめて高い独自性で生み出された芸術をさすものとして1940年代に画家ジャン・デビュッフェが提唱しました。英語で「アウトサイダー・アート」とも呼ばれます。このアール・ブリュットの画家として彼が最も支持し、現在世界的にも高く評価されながら、日本ではほとんど知られていないアドルフ・ヴェルフリの、日本初の大規模個展が東京ステーションギャラリーで開催されています。

1864年、スイス・ベルン郊外の貧しい家庭で7人兄弟の末っ子に生まれたヴェルフリは、酒癖の悪い父と病弱な母の下、幼い時から里子奉公制度に委ねられ里親を転々とします。通学もままならず、厳しい労働と折檻の中、孤独で悲惨な子供時代を過ごしました。長じてからも生活は不安定で、恋愛もうまくいかず、数度の犯罪の末、31歳の時に統合失調症と診断されて精神科病院に収容されました。4年後、鉛筆と新聞紙を与えられた彼は突如絵を描きはじめます。以後没するまでの約30年間、閉ざされた病院の一室でひたすら描き続けた作品数は25,000ページ。5つの「書物」と最初期のドローイングなどの多くは、75年にベルン美術館内に設立されたアドルフ・ヴェルフリン財団に収蔵されました。その中から初期から晩年まで、厳選の74点でたどる空間では、「アール・ブリュット」の源流とその意味、抗いがたいその力を体感できます。

強迫的に埋めつくされた画面には、顔（自画像）、装飾帯、彼が「フォーゲリ（鳥）」と名づける動物などと文字や数字、音符がひしめき、うねり、響き合っています。その中で、ヴェルフリは不幸な生い立ちを魅力的な冒険譚に書き換え、理想の王国で世界征服から宇宙進出をたくらみ、王国を祝した音楽や自らのレクイエムを作曲、壮大な世界を歌い上げます。ともすれば誇大妄想とも思える無限の物語は、そのエキセントリックさへの恐怖とともに、ファンタスティックな楽しさとどこか切なささえともないます。

彼にとって身体のある現実は、頭の中にある現実を表現するための素材収集の場で、彼の「リアル」は、この25,000ページにあったのです。「狂気」が生む「空想」とするにはあまりに生々しいその「世界」。ヴァーチャルが氾濫する現代に、何が「リアル」か、そして何が「アウトサイダー」か、認識の境界を、その境界を作るわたしたちの意識を改めて考えさせられます。