ボローニャから北東へ約45㎞。ルネサンス期に栄え、歴史と文化に彩られた古都、フェラーラ。中世の趣をいまも残すこの地に、日本でもおなじみ「フェリージ」の本拠地があります。

「フェラーラはゆっくり時が流れる街です。流行に敏感な土地ではありません。だからこそ、私たちも見た目に偏らないものづくりを心がけています」

そう語るのは、43年前にこの地でフェリージを創業し、現在もCEOを務めるアンナリサ=フェローニ。日本から訪れたわれわれを自ら案内し、ブランドの歴史や哲学を語ってくれました。

フェリージといえば、ナイロンとレザーを組み合わせたバッグが思い浮かぶでしょう。しかしブランドのDNAをより濃く反映しているのは“オールレザー”のアイテムです。しかもその革は、イタリアの伝統的製法によるヴェラ・ペッレ、“本物の革”なのです。

「こだわっているのは、ペッレ・ベジターレ（ベジタブルなめしレザー）。いまは化学的に加工した革がいろいろあるけど、昔ながらの技術でつくるこの革こそ、歴史を備えた本物の革なのです」

フェリージでは、仕入れた革の裁断から組み立てまで、すべての工程を自社で行っています。工場はオフィスと棟続きになっていて、アンナリサも毎朝、必要な連絡をすませると、すぐにここへ足を運びます。各工程をくまなくめぐり、職人の仕事ぶりを観察し、気になることがあればその場で声をかけていくのです。「私は自分の仕事を愛していますし、この場所が本当に好きなんですよ」

工場に足を踏み入れて、すぐに気づくこと。それはフル稼働中であっても、意外なほど静かなことです。「手作業がメインですし、大きな機械もありませんから。みんな難しい作業をしているので無駄なおしゃべりをしませんし」とアンナリサ。

一見してわかる通り、花形機械は昔がらのミシン。大量の発注をさばく大がかりな設備などはなく、職人たちが一つひとつの工程をていねいに進めています。しかもここでは、ある特殊な製法がとられています。

「バッグをつくる際、一般的には糊を使うのですが、うちはほぼ“糊なし”でつくっているのです」
素材を糊で固定せず、職人が腕で補いながら縫い上げるという、技術的に困難な手法を採用しているのです。
「こうすると、シルエットも革の動きも全然違う。より自然で、時とともに革が成熟し、表情が豊かになるのです」
フェリージのバッグには、実はこうした決定的な違いが隠されています。しかもそれは、長く使えば使うほど差が出るというものなのです。
「越えなければいけない壁は多いのですが、これを行っていることがフェリージの、私たちの価値なのです」

フェリージを支えるもうひとりのキーパーソンが、デザイナーのドメニコ・ ベルトラーニです。コレクションのコンセプトから既存品のアップデートまで仕事は多岐にわたりますが、重要なのは、「フェリージのスタイル」を常に具現化していくことだといいます。

「流行を追わず、時のなかで生き続ける。改革はするけれど、価値が長く続くのがフェリージのスタイルです」

デザインをする際は、いつも携えているノートにデッサンを手描きして、アイデアをかたちにしていきます。製造の現場に頻繁に足を運び、職人からのフィードバックで仕様を微調整していくのだそう。バッグからインテリア小物まで、多彩な製品群を常にアップデートさせていますが、その情熱の根幹にあるのは、革への尽きない愛情です。

「私自身も小さい頃から革が好きで、革を触っているとつくりたいものが浮かんでくる。革はわたしにとって、インスピレーションの源なのです」

ドメニコがフェリージに加わったのは、約20年前のこと。当初、ブランドのヘリテージに圧倒されたといいます。

「そして徐々に、フェリージのDNAに吸収されていきました。ヘリテージから感じとったアイデンティティを崩さぬように気をつけながら、時代に合わせて進化させてきたのです」

常に意識しているのは、昔ながらの革にこだわりながらも、決して古臭くならないようにすることだそう。

「昔ながらの素材をどうやって現代に合わせていくか。しかもいまだけでなく、将来的にも持ち続けられるものにしなければなりません。それが私たちの挑戦なのです。

「フェリージを手に入れるなら、やはりイタリアがいい」という人にお薦めしたいのが、このミラノ本店です。ロケーションは高感度エリアとして知られるブレラ地区の一角。ファッションはもちろん、インテリアショップや香水の専門店などライフスタイルを彩る店が並ぶ通りに、昨年4月、待望の旗艦店として誕生しました。

白を基調とした空間には、上質なウッドの什器と真鍮のパーツが随所に配され、シンプルで機能的、モダンでありつつ伝統的な「フェリージらしさ」 が表現されています。そこに彩りを加えているのは、アンナリサが選んだヴィンテージ家具です。時代を超えたクリエイションに敬意を払う姿勢が、こういったところからも見て取れます。また、 ミラノの象徴であるドゥオモ(大聖堂) と同じ大理石をわざわざ探し、フロア材に使っているのも面白いところです。

国籍や年代を問わずさまざまなお客様が訪れているそうで、ウォレットやキーホルダーなどの小物から旅行用のボストンバッグやトロリーまで、本国らしい豊富な品揃えを誇っています。なかでも充実しているのがフェリージの原点であるレザーベルトと、こだわりのバケッタレザーを全面に使ったアイテムです。日本未入荷の品も見つかるので、ミラノを訪れた際にはぜひ、立ち寄ってみてください。

Felisi Milano
住所：Via Fiori Chiari 5, 20121 Milano Italy 
TEL：+39-02-4953-3420

フェリージのバッグの揺るぎない魅力とは、デザインや機能、クオリティが優れていることだけでなく、すべてのバッグにつくり手の尽きない情熱が表れていることでしょう。フェリージの誇る豊富なラインナップはすべて、時間をかけて生み出された名品ばかりと言えるでしょう。その名品揃いのラインナップのなかで、今シーズン特にお薦めしたい５つのアイテムを紹介します。

まず一つ目は、ドラム処理でシワと柔らかさを表現した、シュリンクレザーを用いたトートバッグ。細身のショルダーストラップは男性でも肩がけ可能な長さがあります。ライトブラウンの革を用いたエレガントな佇まいと使い勝手のよさが魅力です。上の写真のような舟形から、開口部に設けられたストラップを外すとスクエアなシルエットにも変化します。トートバッグ「15/20/NK+DS」（W40×H31×D15 cm）¥82,080

続くこちらは、同じくシュリンクレザーを使用した存在感あるトートバッグ。独特のやわらかさ、使いこんだような自然なシワが、男心をくすぐるアイテムです。開口部は開閉がしやすいマグネット式で、上の鞄と同様に間口のストラップで、スクエアから台形へとフォルムが変化。ハンドルは長さの調整が可能で、こちらもやはり、男性が肩がけできる長さになっています。トートバッグ「11/83 /1/NK+DS」（W42×H34×D24 cm）¥113,400

3点目となるこちらは、今季からラインナップに加わった新作コレクション。アーカイブにあるドクターズバッグから想起したデザインで、ハンドルから左右に広がっていく2本のラインが特徴。クラシックな雰囲気を現代的にリファインさせた、フェリージらしいデザインです。ツイル生地をコーティングしたボディは、摩擦に強くウォータープルーフ機能も備えています。トートバッグ「16/38/PF+A」（W40× H31 × D14cm） ¥71,280

そしてこちらは、ビジネスユースを想定した機能的なバッグ。黒一色でまとめられたストイックな雰囲気も魅力的です。前後に設けたオープンポケット内側には小分けポケットを備え、ジップを開閉せず収納物を出し入れ可能。ボディはコーティングツイルでハンドルやボトム、トリミング部分にバケッタレザーを使用。底鋲が打たれているため、鞄を地面に置いても安定し、鞄が傷むことがありません。ビジネスバッグ「1731/PF+A」（W41 ×H29×D11cm)¥85,320

最後にお薦めするアイテムは、リュックやトートとして使える２ウェイバッグ。今季のニューモデルです。アーカイブから想起した円形のバックルがクラシックな雰囲気を漂わせています。ソフトで軽量なキップレザーを使用し、上部を絞るとリュックとしても使用でき、長さを調整するとショルダーストラップにもなるユニークなデザインです。リュックサック「16/35/LD」W30×H36×D15cm）￥129,600